Crimes et châtiments
La justice médiévale était plutôt sauvage, parfois pas très juste en raison de moyens très limités d'enquête, souvent très lente, et visait davantage à rétablir l'ordre public et l'honneur des familles qu'à punir les coupables.
On ne compte plus les jugements rendus parfois un siècle après la mort de tous les protagonistes, ou les très visibles erreurs judiciaires. Pour ceux que la justice frappait, et qui étaient loin d'être tous innocents, la punition était souvent barbare, avec tortures publiques, démembrements des corps, exposition des cadavres, pendaisons, ébouillantement, etc., etc.
Toutefois, le spectacle était souvent bien accueilli : faute probablement de télévision, on allait à une exécution comme au spectacle, et le bourreau comme le condamné avaient un rôle à jouer. Parfois le condamné pouvait y gagner sa grâce, parfois le bourreau pouvait y perdre la vie.